ESI數據庫共分22個學科領域，是基于科睿唯安Web of Science（SCIE/SSCI）所收錄的全球12000多種學術期刊的1000多萬條文獻記錄而建立的計量分析數據庫。以10年為1個周期對全球所有大學及科研機構的SCI、SSCI論文及其引用情況等進行統計和比較，按論文被引次數排列在前1％的學科方可進入ESI學科排行，同時給出排名進入全球前1％的大學及科研機構的排序，每2個月更新公布1次。ESI數據庫通過論文數、論文被引頻次、論文篇均被引頻次、高被引論文、熱點論文和前沿論文等6大指標，從各個角度對國家/地區科研水平、機構學術聲譽、科學家學術影響力以及期刊學術水平進行全面衡量，已成為當今世界范圍內普遍用以評價高校、學術機構、國家/地區國際學術水平及影響力的重要評價指標工具之一。
